弥栄鉱山

　国民宿舎かもしか荘前から鈴鹿スカイライン（国道477号）を三重県方面へ車で約10分進行したあたりに水沢岳登山口や宮指路（くしろ）岳登山口へ至る案内標識がある。そこから山道へ入り車で数分の所に最近設置されたと思われる進入禁止を表示したゲートに突き当たる。
　ここへ車を停め徒歩で約30分奥へ進むと、分岐地点にさしかかるので、これを右へ猪足谷方面に進む。ちなみに逆の左へ進むと水沢峠へ行く。
　まもなくすると、谷を渡る宮小屋橋という小さな橋がある。これを渡るとすぐ右へ入る道があり、弥栄鉱山跡のコンクリート残骸が最初に目につく。

　弥栄(やえい)鉱山は中品位のマンガン鉱石を産出。身近なところでは電池の材料にもなっていた。
　弥栄鉱山の歴史は古い。大正15年刊行の「甲賀郡史」に「大河原村字金山よりマンガンを産出し今なお継続して採掘に従事す」と書き記されている。昭和9年の大阪鉱山監督局管内鉱区一覧によると、当時の鉱業権者は弥栄鉱業株式会社となっている。そして、昭和20年代後半、中央電気鉱業株式会社が休山中であった弥栄鉱山の再開発を計画。昭和31年4月から採掘を開始。同 43年6月、安価な海外鉱石の輸入政策によりやむなく閉山。その後、松下電池工業系列の辻中鉱業がこれを引き継いだが長続きせず間もなく操業を中止、以来廃坑となっている。
　なお、坑道は、旭一番坑・旭二番坑・巴坑など4本あるという。
　（中島伸男著「近江鈴鹿の鉱山の歴史」参照）

（2001年9月20日撮影）

（2001年9月20日撮影）

（2001年9月20日撮影）

（2001年9月20日撮影）

（2001年9月20日撮影）

（2001年9月20日撮影）

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